Die Kunst der Schwarz-Weiß-Fotografie mit langer Belichtungszeit

Stephen McNally ist ein Meister langer Belichtungszeiten in der Schwarz-Weiß-Fotografie, der seine Werke schon in zahlreichen Ausstellungen gezeigt hat, während seine Vorliebe für dieses Genre im Laufe der Jahre noch gewachsen ist. Da er als Friseur arbeitet, bringt ihn die Fotografie dazu, nach draußen zu gehen, neue Orte aufzusuchen und vertraute Plätze mit anderen Augen zu sehen, was ihm viel Spaß macht.

Hier erfahren wir, wie sich Stephens Arbeit in Bezug auf Verfahren und Ausrüstung entwickelt hat – und warum er so begeistert von dieser Technik ist.

Stephen begann damit, beliebte Motive wie Meereslandschaften bei Sonnenuntergang und Sonnenaufgang zu fotografieren, entschied sich dann aber für etwas, das er als größere Herausforderung empfand. „Es wurde einfach langweilig, das zu tun, was alle taten. Ich wollte mich selbst herausfordern und mehr mit der Kamera machen“, erklärt er.

Davon abgesehen, dass man ein surreales Element mit in das Foto bringt, besteht ein großer Teil des Reizes von Langzeitbelichtungen darin, dass man nicht weiß, wie das Bild aussehen wird, bis man den Auslöser drückt und auf das Display schaut. Wenn der Verschluss der Kamera über einen längeren Zeitraum geöffnet ist, wird eine Bewegungsspur aufgenommen, die von sich natürlich bewegenden Objekten wie Wasser, Wolken oder sogar Menschen erzeugt wird. Dieser Teil des Bildes steht im Kontrast zu den unbewegten Motiven in der Szene, die gestochen scharf bleiben.

Oder wie Stephen sagt: „Der ätherische Look dieser Fotos zieht mich an. Bei der Langzeitbelichtung wirkt das Meer glatter, auch wenn man sonst riesige Wellen sieht, die sich auf und ab bewegen. All das kann man in einem Foto mit Langzeitbelichtung festhalten – das ist der Zauber daran.“

Stephen kehrt immer wieder an dieselben Orte im Nordwesten Englands zurück. Er beobachtet gerne, wie sich seine Lieblingsbäume im Laufe der Jahreszeiten verändern. Wenn er an einen neuen Ort kommt, erkundet er zuerst die Landschaft und notiert sich die Orte, an die er zurückkehren möchte.

Wenn du Meereslandschaften fotografierst, „musst du die Gezeiten kennen“, rät er. „Normalerweise fotografiere ich bei ablaufender Flut. Wenn du bei auflaufender Flut fotografierst, wirst du feststellen, dass sich deine Kamera während der Belichtung bewegt, so dass deine Bilder nicht scharf werden. Bei ablaufender Flut ist es viel ruhiger.

Stephen fotografiert am liebsten im Herbst, da es besser ist, einen bedeckten oder sogar bewölkten Tag zu haben, um eine Langzeitbelichtung des Himmels aufzunehmen, da dann natürlich mehr Licht in die Kamera fällt. „Ich fotografiere nie mitten im Sommer, weil ich dann um 2 Uhr nachts aufbrechen müsste, also fange ich normalerweise im September an, wenn die Sonne um 6 Uhr aufgeht. Ich finde heraus, wann an meinen Standorten die Sonne aufgeht und wo das Licht hinfällt. Wenn es trüb und teilweise bewölkt ist, weiß ich, dass ich damit arbeiten kann“, erklärt er. Er beginnt mit einem Blick auf das Histogramm seiner Kamera, um das verfügbare Licht und die zur Verfügung stehende Zeit zu ermitteln.

Stephens Fotos strahlen eine melancholische Atmosphäre aus, die zum Teil durch das Thema bedingt ist. Er konzentriert sich auf Industriedenkmäler oder verlassene Gebäude – vernachlässigte Orte, die einst voller Leben waren. „Es zieht mich zu den alten Gebäuden“, sagt er. „Als ich vor kurzem in Anglesey in Wales war, kam ich zufällig an diesem alten Bauernhaus (siehe rechtes Bild oben) vorbei, und ich dachte: Wie lange ist dieser Hof wohl schon verlassen? Und warum mussten sie ihn aufgeben? Wo sind die Leute, die dort gelebt und gearbeitet haben?“

Diese Relikte der Vergangenheit eignen sich auch hervorragend für Schwarz-Weiß-Aufnahmen. „Bei der Schwarz-Weiß-Fotografie steht die Bildkomposition im Mittelpunkt, sie muss stark sein“, fügt er hinzu.

Eine bessere Kamera ermöglichte es Stephen, seinen Prozess anzupassen. Angefangen hat er mit einer Canon EOS 450D (inzwischen abgelöst durch die Canon EOS 850D), bevor er auf eine Canon EOS 60D (inzwischen abgelöst durch die Canon EOS 90D) und zuletzt auf die Canon EOS R6 umstieg. Trotz des Umstiegs auf eine spiegellose Kamera kann Stephen mit dem Canon EF-EOS R Adapter seine bevorzugten EF Objektive ohne Qualitätseinbußen weiter verwenden.

„Ich liebe den Touchscreen der Canon EOS R6, er ist so intuitiv. Man muss nur den Bildschirm berühren, um die Blende oder den ISO-Wert zu ändern“, sagt er.

Stephen fotografiert oft im Modus Langzeitbelichtung [Bulb], der es ihm ermöglicht, den Verschluss so lange offen zu halten, wie er den Finger auf dem Auslöser hält. Mit einem Kabelauslöser kannst du Verwacklungen vermeiden, die sonst durch das Festhalten des Auslösers entstehen. „Der Bulb-Modus ist unverzichtbar, um den Verschluss bei Aufnahmen bei Dämmerung oder mit einem 10- oder 16-Stufen-ND-Filter lange offen zu halten“, sagt er.

Um sich die Zeit zu vertreiben, nimmt Stephen häufig mehrere Kameras mit auf ein Shooting. Wenn er mit seiner Canon EOS R6 eine 20-minütige Belichtung macht, kann er eine andere Kamera aus einem anderen Winkel aufstellen und ist so während der Wartezeit beschäftigt.

Das letzte Werkzeug in Stephens Ausrüstung ist seine Bearbeitungssoftware. Er nimmt in RAW und in Farbe auf, so dass er bei der Bearbeitung mehr Informationen zur Verfügung hat. Anschließend wandelt er sein Bild in Schwarz-Weiß um, bevor er es in einer Software wie Adobe Photoshop oder dem kostenlosenCanon Canon Digital Photo Professional (DPP) bearbeitet. „Ich passe die Ebenen und Kurven an und füge einige Verläufe hinzu. Wenn ich länger als 10 Minuten an einer Datei arbeite, wird sie gelöscht. Ich möchte es vermeiden, zu viel zu bearbeiten, also versuche ich, es bereits mit der Kamera richtig zu machen“, erklärt er.

Gute Bilder bei wenig Licht und langer Belichtung zu machen, ist eine echte Herausforderung. „In neun von zehn Fällen ist es kein Erfolg“, erklärt Stephen. „Wer dieses Genre erkunden möchte, sollte am besten experimentieren und bei Tagesanbruch losziehen“, fügt er hinzu.

„Einen ND-Filter mit 10 Stufen oder mehr ist nützlich. Alternativ kannst du auch bei wenig Licht, kurz vor der Dämmerung, fotografieren. Du kannst vor der Morgendämmerung Belichtungszeiten von bis zu 50 Sekunden einsetzen, was zu hervorragenden Ergebnissen führt. Ich verwende auch ND-Filter mit umgekehrtem Farbverlauf, wenn es am Horizont noch dunkler ist, da dies der hellste Punkt ist, wenn die Sonne aufgeht.“

Suche dir einen Platz, recherchiere den Standort, nutze den frühen Morgen und probiere Stephens Technik der Langzeitbelichtung für Schwarz-Weiß-Fotos aus. Stephens letzter Ratschlag ist folgender: „Versuche, so viele Informationen wie möglich einzubeziehen und setze sie dann in die Praxis um. Wenn du dich nicht anstrengst, wirst du dein Ziel auch nicht erreichen.“



Geschrieben von Natalya Paul