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2017 erlebte Canon-Botschafter Audun Rikardsen kurz hintereinander den schönsten und schlimmsten Moment seiner Fotografenkarriere. Seine Kamerafalle nahm ein einzigartiges Bild eines Eisbären auf der Jagd nach Robben an einem Atemloch im arktischen Eis aus nächster Nähe auf, aber die Kamera fiel ins Wasser und verschwand in die Tiefen. Ein Jahr später entwickelte Rikardsen einen kühnen Plan, um das verlorene „Eisbären-Selfie“ zu retten.
„Es ist ein wirklich gutes Bild“, sagt der norwegische Wissenschaftler und Fotograf. „Ist es mein bestes Bild? Es ist nicht mein Lieblingsbild. Aber wenn man die Geschichte dazu erzählt, IST es mein Lieblingsbild. Die Geschichte hinter dem Bild in Verbindung mit dem Motiv macht dieses Bild erst aus.“
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Rikardsen arbeitet als Naturfotograf und Professor für Arktis- und Meeresbiologie an der Universität von Tromsø in Norwegen. Im Mai 2017 leitete er eine Wildtierfototour nach Spitzbergen, einer norwegischer Inselgruppe zwischen dem norwegischen Festland und dem Nordpol. Nach zwei Tagen auf dem Boot erreichte die Expedition den Hornsund-Fjord auf der gleichnamigen Insel Spitzbergen, der größten und einzigen dauerhaft bewohnten Insel des Archipel. Das Boot legte am Fjordeis an, und die Fotografen zogen los, um nach Robben – und mit etwas Glück Eisbären – Ausschau zu halten.
Rikardsen positionierte seine Kamera und seinen Bewegungssensor am Rand eines Eislochs. Er hoffte, dass der Sensor die Kamera auslösen würde, wenn eine Robbe aus dem Wasser auftauchte. Als er sich vom Eisloch entfernte, erkannte Rikardsen, dass er die Kamera nicht verankert hatte. Doch da war es schon zu spät. Wenn er zum Loch zurückkehren würde, würde er die Robben stören.
Wieder an Bord des Schiffes weckte ein Crew-Mitglied um 2 Uhr nachts alle auf. Rikardsen rannte zum Bug und sah, wie ein Eisbär sich in der Ferne dem Loch näherte. Der Bär ging auf seine Kamera zu. Rikardsen hatte schon immer von diesem Bild geträumt: Ein Eisbär, der neben einem Atemloch stand, um Robben zu jagen. Der Bewegungssensor löste aus, und die Kamera begann, Bilder zu schießen. Der Bär umkreiste die Kamera, leckte sie ab und stieß sie in das Loch.
Der Fotograf und Wissenschaftler führt uns auf eine Reise durch seine beeindruckenden arktischen Fototechniken – von Adlern am Berg bis zu Walen.
Die Kamera baumelte am Sensorkabel im Wasser. Der Bär nahm das Kabel zwischen die Zähne und entfernte sich vom Loch, sodass die Kamera aus dem Wasser gezogen wurde. Dann riss das Kabel. Die Kamera sank 140 Meter tief ins Wasser. Rikardsen konnte danach lang Zeit nicht mehr schlafen.
Rikardsen verwendet eine ganze Reihe von Kameras, von der kompakten Canon PowerShot G1 X bis zur Canon EOS-1D X Mark II. An diesem Tag hatte er seine Canon EOS 6D dabei. Sie ist relativ klein und verfügt über einen leisen Modus, sodass er die Kamera verstecken kann, um nah an Tiere heranzukommen, aber dennoch eine ausgezeichnete Bildqualität zu erreichen. Außerdem ist sie relativ preiswert – was wichtig ist, da es unter solch extremen Bedingungen immer Risiken für die Geräte gibt.
Als Objektiv verwendet er das Canon EF 8-15mm f/4L Fisheye USM: „Das nutze ich häufig“, erklärt Rikardsen. „Es vermittelt eine nahe, intime Beziehung zu dem Tier, zeigt aber auch die Landschaft in der Umgebung. Ich verwende es für Großaufnahmen und Unterwasserbilder. In dieser Hinsicht ist es das perfekte Objektiv. Außerdem ist es sehr flexibel, weil es einen Zoom hat. Ich weiß nicht, ob andere Fischaugenobjektive das auch bieten. Es gibt das Standard-Fischauge mit 15 mm, das den gesamten Rahmen ausfüllt, aber man kann auch das 8-mm-Objektiv verwenden, mit dem man einen Blickwinkel von fast 180 Grad erreicht. Damit kann man sehr kreativ sein, deswegenliebe ich dieses Objektiv.“
Ein Jahr später, im Mai 2018, erhielt Rikardsen ein Angebot: gleiche Reise, gleiches Boot, gleicher Ort. Er nahm eine Unterwasserdrohne und einen qualifizierten Techniker von seiner Universität mit, der sie steuern sollte. Er kehrte zurück an den Ort, an dem er die Kamera verloren hatte. Dieses Mal sah das Eis sehr viel dünner aus, und überall waren Eisbären zu sehen. Er war mehrmals kurz davor aufzugeben.
Es erwies sich als schwierig, die Drohne zu lenken, da das Wasser trüb und die Strömung stark war. Beim dritten Versuch fand die Drohne die Kamera schließlich. Rikardsen und der Pilot tanzten und feierten – zu früh, wie sich herausstellen sollte. Der Arm der Drohne bekam die Kamera zwar seitlich zu fassen, konnte sie aber nicht festhalten, ähnlich wie bei einem Greifautomaten. Der Pilot verlor die Kontrolle, und die Drohne schien beschädigt zu sein. Sie zogen sie heraus. Die Propeller waren mit Algen verstopft. Nachdem er seinem Ziel so nahe gekommen war, fühlte sich Rikardsen jetzt schlechter als ein Jahr zuvor.
Sie hatten noch Zeit für einen weiteren Versuch, bevor das Boot abfuhr. Das Glück war ihnen hold: Sie fanden die Kamera erneut, und dieses Mal schloss sich der Arm der Drohne fest um das Stativ. Rikardsen schrie vor Aufregung. Er spürte den größten Adrenalinsschub, den er je erlebt hatte. Die Kamera hatte das Jahr im eisigen Wasser nicht überlebt. Aber Rikardsen legte die Speicherkarte sofort in destilliertes Süßwasser, um eine weitere Korrosion zu verhindern.
Zurück auf dem Festland half ein Unternehmen, das Daten in Kriminalfällen wiedergewinnt, ihm bei der Wiederherstellung seiner Bilder. Nach dem schönsten und schlimmsten Moment seiner Karriere war dies der befriedigendste.
„Heutzutage ist es nicht mehr so einzigartig, eine Nahaufnahme von einem Eisbären zu bekommen“, sagt Rikardsen. „Viele schaffen das. Aber das Einzigartige ist die Geschichte dahinter und das, was sie zeigt: Sie zeigt den Eisbären in der häufigsten Jagdsituation in der Arktis. Der Eisbär, der am atemloch einer Robbe steht und darauf wartet, dass sie auftaucht, damit er sie sich schnappen kann ... Ein solches Bild habe ich noch nie zuvor gesehen.“
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Dieses Fischaugen-Zoomobjektiv der L-Serie bietet Aufnahmen im Vollformat oder Rundbilder in hervorragender Bildqualität mit Weitwinkel. „Es ist sehr flexibel, weil es diesen Zoom hat“, sagt Rikardsen. „Damit kann man sehr kreativ sein.“
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